泡沫的研究早可以追溯到柏拉圖時代，但幾百年來，人們對泡沫的定義一直沒有形成統(tǒng)一的認(rèn)識。美國膠體化學(xué)家L·I·Osipow和道康寧公司的R·F·Smith從泡沫的密度方面對泡沫進(jìn)行了定義；日本的伊藤光一從泡沫結(jié)構(gòu)的角度對泡沫進(jìn)行了定義，但是卻忽略了氣泡間的相互聯(lián)系；我國的表面物理學(xué)家趙國璽教授對泡沫的定義為：泡沫是氣體分散于液體中的分散體系，氣體是分散相（不連續(xù)相），液體是分散介質(zhì)（連續(xù)相），液體中的氣泡上升至液面，形成少量液體構(gòu)成的以液膜隔開氣體的氣泡聚集物。國內(nèi)外學(xué)者一致認(rèn)為：泡沫本身是一種熱力學(xué)不穩(wěn)定體系，當(dāng)氣體進(jìn)入含有表面活性劑的溶液中時，便會形成長時間穩(wěn)定的泡沫體系。所以必須使用到消泡劑，消泡劑，是泡沫的一種添加劑。在涂料、紡織、醫(yī)學(xué)、發(fā)酵、造紙、水處理及石油化工等領(lǐng)域生產(chǎn)和應(yīng)用過程中會產(chǎn)生大量的泡沫，進(jìn)而影響到產(chǎn)品質(zhì)量、生產(chǎn)過程。基于對泡沫的抑制、，生產(chǎn)時通常要把特定量的消泡劑加入其中。

消泡劑的定義和作用： 消泡劑，顧名思義，就是一種能夠液體表面上的氣泡的化學(xué)物質(zhì)。 它可以降低液體中的表面張力，使氣泡不易形成或迅速破裂，從而實(shí)現(xiàn)去泡的效果。 在生產(chǎn)過程中，液體表面的氣泡會對產(chǎn)品的外觀和質(zhì)量產(chǎn)生不良影響，因此使用消泡劑是必不可少的。 消泡劑的分類： 根據(jù)不同的應(yīng)用領(lǐng)域和化學(xué)成分，消泡劑可以分為有機(jī)消泡劑和無機(jī)消泡劑兩大類。 有機(jī)消泡劑主要以脂肪酸酯或脂肪醇酯為基礎(chǔ)，具有良好的親油性和降低表面張力的能力。 而無機(jī)消泡劑則主要是硅類化合物，具有極強(qiáng)的去泡能力。

由于消泡劑不是溶解在體系中，而是分散在體系中，所以消泡劑在體系中的分散均勻度就顯得至關(guān)重要。當(dāng)消泡劑均勻分散在體系中時，對體系的透明度影響小，團(tuán)聚成較大顆粒的時間比較長，能在體系中保持相當(dāng)長的時間；當(dāng)消泡劑在體系中沒有分散均勻，而是以很多小顆粒團(tuán)聚在一起時，一方面會影響體系的透明度，另一方面會使消泡劑團(tuán)聚成大顆粒的時間變短，這就導(dǎo)致消泡劑加到體系后出現(xiàn)渾濁，隔天漂油。為了避免漂油可采取的方法有：將消泡劑的添加順序往前移；在加到體系之前先進(jìn)行稀釋，稀釋劑可以是水或是體系中的表面活性劑。