碳結鋼是一種截面面積分配更加優化、強重比更加合理的經濟斷面型材，因其斷面與英文字母“H”相同而得名。由于碳結鋼的各個部位均以直角排布，因此碳結鋼在各個方向上都具有抗彎能力強、施工簡單、節約成本和結構重量輕等優點，已被廣泛應用。 斷面形狀類似于大寫拉丁字母H的一種經濟斷面型材，又叫 鋼梁、寬緣(邊)碳結鋼或平行翼緣碳結鋼。碳結鋼的橫斷面通常包括腹板和翼緣板兩部分，又稱為腰部和邊部。 碳結鋼的翼緣內外側平行或接近于平行，翼緣端部呈直角，因此而得名平行翼緣碳結鋼。碳結鋼的腹板厚度比腹板同樣高的普通碳結鋼小，翼緣寬度比腹板同樣高的普通碳結鋼大，因此又得名寬緣碳結鋼。由形狀所決定，碳結鋼的截面模數、慣性矩及相應的強度均明顯優于同樣單重的普通碳結鋼。用在不同要求的金屬結構中，不論是承受彎曲力矩、壓力負荷、偏心負荷都顯示出它的優越性能，可較普通碳結鋼大大提高承

氫在碳結鋼中能造成很多嚴重缺陷，如產生白點、點狀偏析、氫脆、表面鼓泡和焊縫熱影響區內的裂縫等。為保證鋼的質量，必須盡可能降低鋼中氫的含量。脫氧帶入的殘余元素如鋁，可減小低碳鋼的時效傾向，還可以細化晶粒，提高鋼在低溫下的韌性，但余量不宜過多。由爐料中帶入的殘余元素如鎳、鉻、鉬、銅等，含量高時可提高鋼的淬透性，但對要求具有高塑性的專用鋼，如深沖用鋼板，則是不利的。加工性能碳素鋼大都采用氧氣轉爐和平爐冶煉，優質碳素鋼也采用電弧爐生產。根據煉鋼過程脫氧程度的不同，碳素鋼可分為鎮靜鋼、沸騰鋼和介于兩者之間的半鎮靜鋼。冶煉方法對鋼的性能影響，主要是通過鋼的純凈度而起作用的。人們通過真空處理、爐外精煉和噴吹技術等，都可獲得更高純凈度的鋼，從而顯著改善了碳素鋼的品質。