目前市面上常用的復合碳源：甲醇作為外碳源具有運行費用低和污泥產量小的優勢，在甲醇碳源不足時，存在亞硝酸鹽積累的現象。以甲醇為碳源時的反硝化速率比以葡萄糖為碳源時快3倍，其 碳氮比（COD：氨氮）為 2.8～3.2 。乙酸鈉，乙酸鈉的優點在于它能立即響應反硝化過程，可作為水廠應急處置時使用。乙酸鈉由于是小分子有機酸鹽的原因，反硝化菌易于利用，脫氮效果是 的。通過實驗發現，碳氮比在4.6時，可以達到穩定的脫氮效果，而且它的水解物為小分子有機物，能容易被微生物降解，反硝化響應時間快，而且，能作為應急碳源。糖類糖類外加碳源中，以面粉、蔗糖、當地葡萄糖為主，由于葡萄糖是簡單的糖，所以目前研究比較多。當碳源充足時，以葡萄糖為碳源的 碳氮比較甲醇為碳源時高得多，為 6∶1～7∶1。碳源對硝氮的比還原速率幾乎沒有影響，但是對亞硝氮的比積累速率影響較大，在研究中發現只有葡萄糖作為外加碳源時對亞硝氮的比累積速率沒有影響。

復合碳源是微生物的能量來源，直接影響其生長速度和活性。適量的碳源添加可以促進微生物的繁殖和代謝活動，提高污水處理的效率。改善污泥性質:適量的碳源投加可以促進污泥中好氧微生物的繁殖和代謝活動，提高污泥的穩定性和脫水性能，減少污泥的體積和處理成本。參與氧化還原反應:在污水處理系統中，碳源可以作為電子供體，參與氧化還原反應，加速有機物的分解和轉化，進一步降低廢水中的污染物濃度。調節微生物群落結構:通過科學調控碳源的投加量和投加方式，可以優化微生物的代謝途徑，調節系統中的微生物群落結構，實現更、附近更環保的污水處理。碳源類型復雜，價格及其具有優勢，污水處理行業常用的碳源主要分為傳統化工碳源和新型生物質碳源兩大類。